Una nueva investigación encuentra que un análogo estructural de un compuesto encontrado en un abeto chino en peligro de extinción tiene propiedades para combatir el cáncer cuando se combina con un medicamento para el cáncer existente.
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) estima que los médicos diagnosticaron más de 1,700,00 nuevos casos de cáncer en 2018, y más de 600,000 personas en los Estados Unidos murieron a causa de la enfermedad.
A nivel mundial, el cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte; para el año 2030, el NCI estima que se producirán 23.6 millones de nuevos casos de cáncer.
Por lo tanto, los investigadores están trabajando arduamente para idear nuevas estrategias para combatir esta enfermedad crónica, y cada vez más científicos están recurriendo a la naturaleza en busca de soluciones.
Por ejemplo, Medical News Today ha publicado recientemente un estudio que examinó el potencial de lucha contra el cáncer de mama del extracto de té oolong; otro estudio reciente descubrió que un análogo sintético de un compuesto que los científicos encontraron en un árbol chino podría abordar el cáncer de páncreas resistente a los medicamentos .
Ahora, Mingji Dai, un químico orgánico en la Universidad de Purdue en West Lafayette, IN, ha dirigido a un equipo de científicos que se están sumando a la creciente evidencia de que la naturaleza puede ser la clave para las terapias contra el cáncer.
Dai colaboró con Zhong-Yin Zhang, profesor de química médica en Purdue, para examinar la composición molecular y el potencial terapéutico de un árbol llamado Abies beshanzuensis , una especie en peligro de extinción de un abeto chino.
Los investigadores publicaron sus hallazgos en el Diario de la American Chemical Society.
‘Compuesto 29’ efectivo contra el cáncer
Dai y el equipo crearon varios análogos estructurales de los compuestos encontrados en el árbol. Uno de ellos demostró ser un fuerte inhibidor de SHP2 , una enzima que los científicos han “asociado con el cáncer de mama , leucemia , cáncer de pulmón , cáncer de hígado , cáncer gástrico , cáncer de laringe , cáncer oral y otros tipos de cáncer”.
“[SHP2] es uno de los objetivos anticancerígenos más importantes en la industria farmacéutica en este momento, para una amplia variedad de tumores”, explica Dai. “Muchas compañías están tratando de desarrollar medicamentos que funcionen contra SHP2”.
Dai y sus colegas llamaron al compuesto que crearon “compuesto 30”. Explican que el compuesto 30 se une con la proteína SHP2, formando un “enlace covalente”. Por el contrario, la mayoría de los compuestos que otros investigadores han desarrollado para atacar la SHP2 no forman un vínculo estable con ella.
“Con otros, es una unión más suelta”, dice Dai. “El nuestro forma un enlace covalente, que es más seguro y duradero”.
“Pero también nos preguntamos si este tipo de molécula podría interactuar con otras proteínas”, continúa el investigador.
Entonces, para averiguarlo, el equipo usó un llamado compuesto 29, un análogo que es ligeramente diferente estructuralmente del compuesto 30, y le colocó una etiqueta química para usarlo como “cebo” y “atrapar” otras proteínas.
Al hacerlo, resultó en la selección de otra enzima POLE3, que ayuda a la síntesis y reparación del ADN. Por lo tanto, POLE3 y el compuesto 29 interactuaron, pero el compuesto 29 por sí solo no afectó a las células cancerosas.
Este escenario sugirió a los investigadores que la combinación del compuesto 29 con un medicamento contra el cáncer que se dirige a la síntesis de ADN podría ser efectiva. Dai y el equipo examinaron estos medicamentos y encontraron que el etopósido era un buen candidato.
“Elcompuesto 29 solo no mata el cáncer, pero cuando lo combina con etopósido, el medicamento es mucho más efectivo. Esto podría mejorar algunos de los medicamentos contra el cáncer que se usan hoy, y también nos dice algo nuevo acerca de la función. de POLE3 “.
-Mingji Dai
“Las personas no dirigían esta proteína para el tratamiento del cáncer antes, pero nuestros hallazgos ofrecen una nueva estrategia para matar células cancerosas”, concluye el investigador.
